千重草原本便帶有些滋補的藥效，更別說萬重草了, 殷受這身子破敗不堪, 典型的虛不受補。

總之在徹底治根之前，殷受的身體得先調養到一個好的狀態才行, 否則她就是有銀針和萬重草在手，治療起來也十分兇險, 一個不好便是要命的事。

還有他身上零零碎碎的外傷, 最好是盡早痊愈, 免得傷口發炎感染，數病同發。

甘棠想早些回竹邑做自己的事, 找起草藥來就格外上心, 殷受適合行路便行路, 一旦停下來休息，都盡可能得給殷受找靈藥補身體, 掏鳥窩取蛋，殺飛禽走獸，鉆木取火熬藥煮湯, 可以說是盡心盡力竭盡所能了。

她費心盡力, 直至深秋，兩人在密林裏穿行了一個多月, 風餐露宿，殷受不但沒有面黃肌瘦, 身體反倒好了很多，傷口結痂痊愈, 雖還行動受限，氣弱體虛，但能自己走，也能做些簡單的活了。

生火煮藥，洗衣盛水、處理獵物草藥這樣的事，也早早被殷受接手了過去，除卻行路休息、摘果打獵之外，甘棠無事可做。

甘棠采藥回來，就見殷受正坐在溪水邊，火堆上是烤好的魚，石碗裏是煮好的鳥蛋，他正挽著袖子給她洗外衫，動作嫻熟再不見初初那般笨手笨腳，旁邊的石坑裏盛滿了水，熱氣騰騰，不多不少，足足夠洗頭沐浴那麽多。

是準備來給她洗頭用的，說是深秋夜涼，她不要用冷水洗頭沐浴。

自他手能動，能起身後，就無微不至得開始做這些事了。

他們在山林裏走不快，行進速度慢是受身體狀況所限，她心急如焚，殷受卻十分的坦然歡悅，耐心極好，不管山外世事，雖說以現在的情形，他們想管也管不著。

“棠梨，你回來了。”

放心和高興撲面而來，甘棠將采來的草藥遞給他，“方才遇到了個入山狩獵的樵夫，從這裏一直往北走，再有一日就有個村落了。”

是個荒郊小村，處於西岐和崇國的交界處，嚴格來說已經算大周的地界了，再往西走一些，有一個城鎮，大一些，便是想派人送個消息出去，也方便許多。

殷受點頭，起身走過來給她撿了身上的草葉，“那你歇一歇，我收拾好東西，這就啟程了。”

甘棠點頭，“去村民家借宿即刻，這些東西都不要了。”這些時日因顧及殷受的身體，十日的路程走出一兩月來，積攢了不少東西。

天氣轉涼，帶著寒霜，殷受硬要把外衫給她穿，蛋剝了皮塞給她，轉身去收拾東西了。

光是甘棠在途中順手找來的草種糧種，可食用的植株，野蠶和桑樹種外就有好大一包了。

甘棠見他收了些亂七八糟的東西，忍不住問道，“鞋子你收了做什麽，以後我們就用不著了。”

殷受揚了揚，笑道，“我洗幹凈了，想帶回去。”

因為是棠梨做給他的。

他心底這樣說，獸皮鞋是她做的，草鞋是她編的，小弓是她造的，哪個都不想丟。

這雞肋的能力在殷受這有時候就徹底變成了讀心術，這樣兩兩相對的日子，她每日蓬頭垢面臟汙發臭，非但沒有讓殷受心裏的情意減輕半分，反倒越演越烈越見深厚，有鋪天蓋地的架勢。

沈甸甸一片赤誠真心，在這無關政事外務的密林裏，任由她費心聆聽，也再沒從他心裏聽到過一絲殺意。

前幾日她累極後殷受用樹葉給她吹曲子，她昏昏沈沈在他身邊安然入睡，醒來後乍然清醒，便越發焦躁不安，又不想和殷受沒完沒了的重覆同一個問題，便硬忍下了讓他不要心存幻想白白付出的沖動，只越發恨不得長了翅膀一般，飛回竹邑去了。

等去了大一些的城鎮，打一副銀針，立馬將他的身體治好。

甘棠心裏著急，背著東西在前頭走得飛快，殷受在後頭跟著，跟了一段距離因為走太快頭暈惡心氣喘籲籲，扶著樹幹停下來，見前頭甘棠走得頭也不回，追不上只好先停一停，緩過神又慢慢往前走。

殷受倒不意外甘棠想著急著回去，他兩人身份特殊，在外音訊全無時日太久，必定天下動蕩，他亦得回去主持軍務。

只他什麽時候走丟了她大概都不知道。

殷受不傻，看得出來甘棠始終防著他，一月多以來歇息自來不和他一處，哪怕深秋夜寒她畏冷，哪怕他找了許多幹草給她鋪上，她也會燙手一般從不接受他的好意。

殷受知道甘棠是不信他出去了也會一如既往的待她，不再起殺心，便也拿出了足夠的耐心和信心，等著她看到他的真心的那一天。

雖是如此，看著她始終冷靜冷漠的面容，漸漸遠去得背影，難免心生黯然悶痛。

甘棠腦子裏都在想回去要做什麽，有了先前天罰之事，無人再敢阻撓她修水渠，這些事的重新走上日程，她讓士兵護送回竹邑的女官早就到位了，只待她回去吩咐調任，又快要到大雪紛飛的冬日，如何讓子民們過好這個冬天就成了重中之重……

甘棠走了半響，突然發覺感受不到了殷受的情緒，侯地回頭去看，沒看見人急忙忙往回走了一截，遠遠見殷受摔倒在地上，心裏微微一滯便奔了過去，“殷受，你怎樣？”

甘棠忙給他餵了一顆藥，給他探了脈，被他心裏悶悶的痛擊得心臟亦跟著不舒服起來，咬牙將人扶起來，心說待他出去，看清了外頭什麽形式，看清楚了她要做的事，必定不會再糾結於這些兒女情長了。

他不該愛上不該愛的人。

棠梨，棠梨，你喜歡我好不好。

棠梨，棠梨，你喜歡我好不好。

他心底的情緒如此強烈，甘棠心頭發顫，扶著他手臂的指尖發緊。

她不想將他氣得吐血，知道他不會將這樣幾近卑微乞求的話說出口，便只做不知，扶著他站起來，勉力道，“沒事，就是走得急了，血氣攻心，我扶著你慢慢走，放心罷，我找到了千重草，再過幾日我把你治好，你就不會再這樣了，會恢覆如初，像先前那般，有手拖梁柱之力。”

殷受半靠在她身上，嗯了一聲道，“棠梨，這個秋天崇國上下受災的不止有蘇，我大殷要過冰雪天，糧食不夠，你可否賣給我。”

他這次與她在山林裏走了月半有餘，又一次見識到了她的愛民之心，遇到些可能培育成糧食的植株總是欣喜若狂，寶貝一樣收起來，還有一些木棉樹種，桑蠶蛹，一些特別的礦石，樣樣都和子民的衣食住行有關，因他拖累走不快，時常要停下修養治病，她的時間除了尋草藥，基本都花在這上頭了。

也只有找到些有用可用的東西時，她才會高興些。

長路漫漫，他將她的所做所為看在眼裏，再想一想竹方這些方寸小國在她手裏一步步變成了強方大方，想一想她這些年的一舉一動，追本溯源，觸動非常。

不是說他以前走的路不對，但絕沒有甘棠走得好。

軍事實力甘棠並不比他差，她還十分重視子民的死活，有子民的地方才算地盤，他也越發要註意這些先前不是特別上心的地方，學她的長處，它日手掌天下是一，能與她比肩是二。

說起政務甘棠就輕松許多，爽快應道，“可以，便是西伯昌要買，我也先賣給大殷。”她心裏只有一件事，畢生的精力和時間都只會花在這件事上，心無旁騖，亦不打算碰這些情情愛愛，殷受愛錯了人，只盼他早日清醒，成大事者，亦不需要這些兒女情長。

待走到日落時分，兩人才磨到村落裏，兩人偽裝成一對私奔落難的夫妻，這樣的事在這個時代並不稀奇，甘棠給了兩張虎皮一只山豬腿當報酬，農人雖勢利又警惕，卻依然收留了他們。

這村落太小，總共不過十幾戶人家，一家同一家相隔甚遠，接待他們的是一個孤寡婦人。

母女二人皆是面黃肌瘦吃不飽飯的模樣，拿出來的飯食也是些糟糠野菜，日子清貧過得食不果腹，見了她二人如見天人，又得了財物，忙不疊接待了，一路高興得合不攏嘴，把房屋讓給他們住，自己帶著女兒住窯洞。

甘棠聽聞近來有好幾波陌生人四處打探消息，挨村挨戶查探，聽描述的樣貌身形猜其中一波可能是唐澤和崇明，其餘一些分辨不出的不知是敵是友。

如此便要快些治好殷受，甘棠便使這婦人去鎮上請一位匠人來。

甘棠一開口，這三十上下的婦人反倒樂了一聲，“貴人說笑了，我們這窮鄉僻壤，用的都是石頭木頭，哪裏有鑄銅鑄銀的，別說這裏沒有，再出去幾十裏，也是尋不見的。”

甘棠聽了心裏煩悶，想一想又覺正常，金銀銅器都是珍貴的上等品，這地界偏遠又貧窮，家徒四壁連陶都少見，她想造銀針是異想天開。

萬重草被曬幹了研成藥粉，其餘幾位藥甘棠也找全了，讓殷受好起來只有一步之遙。

甘棠進去尋殷受，本是打算和他說明情況，進去便發現殷受已經靠在床榻邊昏沈睡了過去，便也沒擾他，自己先去房舍周圍轉一圈，熟悉好環境地形，以防萬一出了意外，也免得兩眼一抹黑哪裏是哪裏都不清楚。

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